Depuis son réveil, Ezra n'avait pas particulièrement brillé au sein de l’équipe. Cette idée n’était pas totalement objective car c’était surtout l’image qu’elle se faisait d’elle actuellement. Le réveil de la cryostase ne lui avait pas particulièrement réussi et le premier drône qu’elle avait eu à piloter avait lamentablement fini écrasé contre les rochers d’une grotte. En tant que responsable de l’équipe de pilotage, l’image qu’elle renvoyait d’elle ces premiers jours ne lui plaisait pas.

Rentrée à la navette après cette première mission, Ezra avait décidé, à contre-cœur, de ne pas participer à l’exploration de la grotte le lendemain. On lui avait conseillé de rester se reposer. Objectivement, cela semblait être une idée pleine d’intelligence car le malaise qu’elle avait subi après la cryostase devait s'acharner un peu sur elle, cependant son égo n’avait pas apprécié.

Dans la soirée qui a suivi le retour de leur équipe, des ingénieurs de la navette avaient récupéré les morceaux du drône et surtout les quelques données encore présentes sur la carte mémoire de celle-ci. La pilote en avait eu vent lors d’une discussion avec une personne de l’équipe. N’ayant pas envie d’aller s’enfermer dans sa cabine durant cette soirée, Ezra s’était porté volontaire pour aller visionner les brides de vidéos récupérées avant l’exploration de demain dans la grotte.

La jeune femme s’était alors mise en route vers le laboratoire de la navette pour aller visionner ces images. Elle traversa un labyrinthe de couloirs avant d’arriver dans une salle où le drône était branché par quelques câbles à une unité de contrôle maîtrisable depuis un écran tactile. Ezra pensait être seule devant le film de sa défaite, mais vraisemblablement Selene Constantine une militaire de l’équipe s’était également dévouée. La pilote ne l’a pas découvert sur le registre de la mission en cherchant sur son PID, mais plutôt en voyant sa coéquipière déjà présente en train de régler les données du drône.  

-Salut, dit la brune en avançant dans la cabine, t’es aussi ici pour le drône? Demanda t-elle

La jeune femme alla s’assoir sur un tabouret près de la paillasse où était le drône, observant la millitaire régler les données. Selene n'était pas présente lors de la première exploration pour poser les balises, Ezra l’aurait remarqué. Mais sa tête ne lui était pas inconnue car il lui était arrivé à plusieurs reprise de la croiser dans les couloirs

La journée avait été chargée. Ils s'étaient préparés à l’éventualité d'arriver dans une colonie dévastée, sous assaut, atteinte de folie et bien d’autres scénarios avaient été envisagés mais ils ne s'étaient pas attendu à ça : arrivée dans un endroit inconnu de la planète. Les réflexes de Marines de Selene étaient toujours présents. Elle avait vécu nombre de missions parachutées dans des endroits inconnus même si ils avaient généralement eu des couvertures satellite et des premières observations avant d'intervenir. Les unités  militaires avaient été divisées. Une première expédition avait été organisée mais on lui avait ordonné de rester à bord et de commencer à coordonner les gardes, les routines et tout ce qui aurait trait à l'organisation des patrouilles au sein du vaisseau. Elle avait donc passé une bonne partie de sa journée à cela : tenter, à partir des dossiers, de créer des binômes efficaces. Ils ne se connaissaient pas tous. Certains avaient déjà travaillé ensemble d'autres pas. A la fin de journée, elle avait présenté son rapport à son supérieur. Par la suite, elle avait rejoint le mess pour se détendre un peu. Après avoir furtivement versé une goutte de whisky depuis sa flasque planquée dans la poche cousue à cet effet dans la doublure de sa ceinture dans sa tasse de café, elle se posa à une table et commença à écouter les premières rumeurs de la sortie du jour. Apparemment ils avaient posé des capteurs et bousillé un drone. Bon au moins ils sauraient si quelque chose arrivait par là. Les membres d'équipage étaient tendus. Ne pas savoir où ils sont. Tous ces gens avaient besoin d'être rassurés. Elle en ferait part à son chef au détour d'une discussion de travail.

Elle en avait assez entendu et quitta la pièce. Traversant les coursives pour se rendre à une salle d'entrainement elle reçu un message de sa hiérarchie lui demandant d'envoyer quelqu'un regarder les fichiers du drone. Regardant son PID elle sourit. Elle répondit qu'elle s'en occupait. Elle irait se dérouiller plus tard. Après la cryo, la journée derrière son bureau, elle avait encore pas mal d'énergie. Regardant la salle où ça avait été envoyée, elle rebroussa chemin et pris une écoutille pour descendre d'un étage. Elle croisa quelques uns des binômes qu'elle avait conseillé. Ils se mirent systématiquement au garde à vous. Elle leur rendait son salut. Si  la première chose qu'on inculquait à un  sportif de haut niveau et à un soldat était la discipline ce n'était pas pour rien. Ceux avec un mental discipliné tenaient le plus longtemps et allaient le plus loin. Elle finit par arriver dans la section des informaticiens et autres trucs dont elle avait une vague connaissance. A l'Académie elle avait plus appris des choses sur les bateaux que sur les vaisseaux. Elle se fit indiquer la pièce.

Selene s'installa devant la table holographique sur laquelle attendait sagement le drone. Elle approcha une chaise roulante, appuya sur son PID pour activer la prise de note vocale puis enfila sa lunette tactique. Elle attrapa le drone et le relia. Alors qu'elle allait démarrer le drone pour lancer le transfert de données, la porte s'ouvrait. Une femme entra. Avec la lunette tactique, elle identifia instantanément La responsable de l'équipe de pilotage : Ezra Meitner. Selene se leva et lui fit un salut militaire. Techniquement, elle était au-dessus dans la hiérarchie.

- Bonsoir. Je suis le Major Selene Constantine. Je n'ai pas participé à la sortie alors autant profiter de ces images pour me faire une idée sur l'extérieur et tenter d'observer quelque chose.

Ce que la militaire n'ajouta c'est qu'elle avait une certaine habitude des grottes. Bon elle était pas géologue mais elle avait traqué des terroristes internationaux dans des grottes moyen-orientale, des cartels dans des grottes mexicaines, des ennemis de la nation dans des grottes de glaces russes... Sa dernière expérience de grotte lui tira un frisson qu'elle espéra passé inaperçu dans la pénombre.

- J'ai connecté le drone.

Elle donna l'impulsion sur le bouton d'allumage et manipula les boutons.

- Initialisation du transfert de données dans le dossier Cave091454 - coordonnées inconnues.

La table holographique projeta son écran en arc de cercle. Le dossier était là. La blonde regarda la brune :

- Lancement de la séquence, visionnage 1, mode normal.

Selene recula sa chaise pour se mettre à côté de Ezra.

Ezra n’était pas une personne très à cheval sur les règles militaires, ni très affectueuse de la hiérarchie. Lorsque Selene lui fit un salut à son arrivée, une petite voix lui rappela subitement qu’en mission elle faisait partit des supérieurs. Du temps où elle faisait elle-même partie de l’armée en tant que pilote, il est arrivé à plusieurs reprises qu’on la reprenne sur son comportement ou sur son non-respect du protocole. En l’état, Ezra était sur une exo-planète bien loin des bases des institutions militaires terrestres alors qui pourrait rappeler un membre d’équipage à l’ordre, à moins d’un responsable pointilleux du protocole.

La jeune femme était à présent assises sur son tabouret regardant les manipulations de la militaire pour afficher les images du drône. La séquence ne devait pas être bien longue, mais peut être que sur les angles de vue larges, des détails intéressants serait remarqués

- Oui je sais que tu n’étais pas présente. J’étais avec l’équipe sur le terrain quand on a essayé d’explorer cette grotte avec le drône. Dit-elle les yeux toujours rivés sur l’écran.

Elle se redressa sur son siège et se tourna vers la militaire qui avait ouvert le dossier sur l’écran holographique, prête à lancer la vidéo. Elle n’était pas très longue, l’histoire de quelques minutes seulement. Les premières images montraient simplement le drône prendre de l’altitude et avancer doucement vers la grotte au loin. Ezra se pencha un peu en avant scrutant l’écran, à la recherche d’un détail qu’elle aurait loupé pendant la conduite du drône. Quelque chose qui lui aurait échappé et qui aurait été vecteur du crash de ce pauvre drône.

Dévoilant des images un peu plus précises de la grotte, le drône se heurta non loin de son entrée à un rocher. L’image sauta avant de revenir avec quelques lignes de pixel morts et penché vers la droite. A l’écran, on entre pouvait apercevoir l'entrée de la grotte pendant quelques secondes avant que le drône ne repercute un rocher et que l’image ne s'efface définitivement pendant la chute du drône.

-Bon, comme ça j’ai pas l’impression d’avoir vu grand chose, et toi? Demanda la jeune femme. Peut être qu’en repassant un morceau de la vidéo image par image on pourra observer des choses un peu plus précises non?

Proposa-t-elle en faisant tourner son tabouret pour faire face à la militaire.

- Pour l’exploration de demain je ne sais pas vraiment quel détail pourrait leur être utile, sûrement au niveau du terrain de cette grotte.

L'holofilm se lance. Il ne dure pas longtemps. Même vraiment très court. Il percute un rocher avant même d'entrer dans la grotte et l'image se coupe dans un grésillement puis revient avant qu'un rocher se dresse et que le drone le prenne de plein fouet ne laissant plus qu'une image noire. Ca va être compliqué d'extraire quoique ce soit de ça.

Selene acquiesce à Ezra pour signaler qu'elle n'a pas constaté grand chose non plus. La brièveté du film risque de rendre compliqué leurs observations.

- Oui je pense aussi qu'on devrait faire de l'image par image.

La blonde se frotte les yeux.

- On peut tenter de déterminer si la grotte est naturelle ou si quelque chose l'aurait creusée. Si c'est naturel, les parois et rochers ne devraient pas proposer les mêmes aspérités. En général quand y-a une intervention, les parois sont plus lisses. On voit pas beaucoup mais je suis sûre qu'avec de l'image par image commep vous dites et du zoom, on devrait pouvoir trouver des choses. Le terrain aussi c'est une bonne idée : friable, dur etc... Ça pourrait permettre à l'équipe qui va explorer de prendre le bon équipement et de se préparer.

La militaire retourne son fauteuil vers l'écran.

- On va avoir mal aux yeux d'ici la minuit.

Puis à l'intention de la table holographique :

- poursuite de la séquence, visionnage 2, mode image par image, temps entre chaque image 3 minutes.

3 minutes lui semblait être un bon écart pour commencer. Il faudrait probablement isoler chaque image par la suite pour effectuer des comparaisons et des aggrandissements.